mercredi 2 novembre 2016

Septembre, et les premières naissances d'éléphant de mer

L'éléphant de mer est très présent sur l'île de la Possession. En BDM, à BUS, et sur les différentes plages de l'île, on les trouve partout. 

Éléphant de mer et Manchots royaux sur la plage de la petite manchotière

C'est le plus grand des phoques : les plus gros mâles, autrement nommés "les pachas" peuvent mesurés jusqu'à 6 m et pesés 3,7 tonnes ! En moyenne ils pèsent 2 tonnes pour une longueur de 4m et les femelles pèsent quant à elles dans les 500 kg pour une longueur de 2,7 m.

Éléphant de mer mâle adulte, crique de la Chaloupe
En mer, ils plongent pendant des durées dépassants 20 min et chassent poissons, calmars... Ils descendent en moyenne entre 400 et 1000 m de profondeur mais le record enregistré se situe à 1998 m de profondeur ! Par la durée, la profondeur et l'enchaînement des plongées, les éléphants de mer sont les plus performants des phoques. 

Un bonbon venant de naître en BDM
 

En hiver, les éléphants de mer sont moins fréquemment à terre. Cependant en septembre, les femelles reviennent pour mettre bas. Un petit est mis au monde, pesant déjà dans les 40 kg et recouvert de poils. On les appelle "les bonbons". Ces derniers lui permettent de ne pas être trop affecté par le froid ambiant. Très vite il perdra cette toison et pourra aller en mer, l'allaitement ne durant que 23 jours. Durant ces quelques jours, ils prennent 80 à 90kg de masse corporel ! 

 


Lorsqu'ils sont à terre, et en dehors de la période de reproduction (Septembre / octobre) où les mâles se livrent à des combats spectaculaires pour défendre leur harem, les éléphants de mer ne font pas grand chose et passent leur temps à se délasser sur la plage. C'est un plaisir de les voir si nombreux sur les plages !

 




1 commentaire:

  1. Aaaah, ça a l'air énorme (au moins autant qu'un éléphant de mer !) quand même, cette aventure ! Sympa de nous faire suivre ça en tous cas ! Enjoy !

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