La fin de Crozet, la suite à Kerguelen!

J'étais arrivé sur ce caillou du bout du monde le 18 novembre 2016, et c'est 13 mois plus tard, le 10 décembre 2016 que je le quitte. Les derniers mois, tout s'est accéléré et je n'ai pas pris le temps d'écrire un article de blog!
OP3, début novembre 2016, et l'arrivée de mon successeur, Benjamin. Il va me remplacer sur le poste d'Ecobio. La passation de consigne dure 1 mois et on doit voir, durant cette période, les 3 cabanes de l'île, les transits, les manips, découvrir un peu la faune et la flore locale, pour qu'il soit autonome à mon départ.

La cabane de BUS

BUS depuis la crête de l'Alouette. Benjamin Ecobio 54 et moi, Ecobio 53

Passage par la crête de l'Alouette et la vallée de la Hébé.

Ce fut un mois magnifique, un bel au revoir à CRO! Des manips de folie où Crozet dévoile encore des merveilles inexplorées durant l'année : Crique de noël, Le bout du Cap vertical, la piscine de BUS avec une quinzaine d'orques, la plage de BUS avec le Floréal (frégate de surveillance de la Marine nationale) au mouillage pendant 3 jours ! et j'en passe !

Les orques à "la piscine" proche de la Petite Manchotière

Dernière manip à Lapérouse, notre préférée à Pierre et moi. Benjamin, France, Pierre et moi

Un site nouveau pour moi, La crique de Noël

Les manchots royaux sont au complet à JJAP

Puis nous avons fait le Mascarin, la vallée des géants, la tour blanche, la crête de l'alouette, le champ des albas, JJAP, Les Monts Jules Verne, le Branca, etc. etc. bref, un bon aperçu de l'île de la Possession !

Le printemps et l'envol des Grands Albatros, même scène que lors de notre arrivée un an plus tôt

Albatros fuligineux

Dire au revoir au VSC qui ne partiront que dans un mois a été particulièrement difficile. Mais j'ai la chance de pouvoir les revoir dans un mois.
Voilà la fin d'une année exceptionnelle, riche, professionnellement, naturellement (ça se dit non ?) et bien sûr humainement.
L'aventure continue à Ker où une belle expérience m'attend.
Bonnes fêtes de fin d'année à tous.

Au revoir Crozet !

MERCI

Un grand merci à tous les votants pour le concours de blog de l'association des anciens des TAAF 2016 ! car j'ai reçu le prix du public grâce à vos votes !

Je remercie également Louis (alias Kofi) pour la mise à jour du blog via les mails que je lui envoie. On partagera ensemble le prix : 2 ans d'abonnement à la revue des anciens des TAAF et 110e de bon d'achat à la boutique !!
encore une fois, merci à tous :)

Une petite photo pour l'occasion. On a eu droit au passage des orques lors de ma dernière manip à BUS... et ça donne ça ! (je suis à gauche)

A bientôt 

 

 

Campement à Petit Caporal

Petit retour photo sur une manip de 2 jours à Petit Caporal. Habituellement, une manip à Petit Cap se fait depuis la cabane de BUS, en aller retour à la journée, mais cette fois ci des obligations sur base ne nous permettaient pas de prendre 3 jours. Cela a donc été fait en deux, en campant là bas.

Carte de l'île et transits habituels

6-7h de marche avec des sacs bien chargés, des Albatros fuligineux au dessus de la tête, du dénivelé ! de la pluie, du soleil..
Une manip presque un an après mon arrivée et pourtant toujours autant de plaisir et de frissons avec ces magnifiques paysages.

Vallée de la Hébé et le transit

Montage de la tente

Montage de la tente

Une nuit à la Baie du Petit Caporal

La tente dans la vallée

La vallée de petit caporal et les Monts Jules Verne

Sur le retour

Retour sur base

Septembre, et les premières naissances d'éléphant de mer

L'éléphant de mer est très présent sur l'île de la Possession. En BDM, à BUS, et sur les différentes plages de l'île, on les trouve partout. 

Éléphant de mer et Manchots royaux sur la plage de la petite manchotière

C'est le plus grand des phoques : les plus gros mâles, autrement nommés "les pachas" peuvent mesurés jusqu'à 6 m et pesés 3,7 tonnes ! En moyenne ils pèsent 2 tonnes pour une longueur de 4m et les femelles pèsent quant à elles dans les 500 kg pour une longueur de 2,7 m.

Éléphant de mer mâle adulte, crique de la Chaloupe

En mer, ils plongent pendant des durées dépassants 20 min et chassent poissons, calmars... Ils descendent en moyenne entre 400 et 1000 m de profondeur mais le record enregistré se situe à 1998 m de profondeur ! Par la durée, la profondeur et l'enchaînement des plongées, les éléphants de mer sont les plus performants des phoques. 

Un bonbon venant de naître en BDM

 

En hiver, les éléphants de mer sont moins fréquemment à terre. Cependant en septembre, les femelles reviennent pour mettre bas. Un petit est mis au monde, pesant déjà dans les 40 kg et recouvert de poils. On les appelle "les bonbons". Ces derniers lui permettent de ne pas être trop affecté par le froid ambiant. Très vite il perdra cette toison et pourra aller en mer, l'allaitement ne durant que 23 jours. Durant ces quelques jours, ils prennent 80 à 90kg de masse corporel ! 

 

Lorsqu'ils sont à terre, et en dehors de la période de reproduction (Septembre / octobre) où les mâles se livrent à des combats spectaculaires pour défendre leur harem, les éléphants de mer ne font pas grand chose et passent leur temps à se délasser sur la plage. C'est un plaisir de les voir si nombreux sur les plages !

 

Le téléphérique à Crozet

Construit entre 1964 et 1966, le téléphérique permettait d'acheminer nourriture, matériaux, hommes, etc. de la plage de la Baie du marin jusqu'à la Base Alfred Faure, située plus en haut dans les terres. 

De la BDM à la base

Arrivée du téléphérique sur la base

En effet à cette époque le chemin n'existait pas. En 1982, une panne du téléphérique bloqua une partie des engins en plage et l'autre sur base. Afin de ne pas perdre de temps, la route fut débutée de chaque côté.

L'ancienne arche d'arrivée du téléphérique, démantelée il y a quelques années.

Aujourd'hui le débarquement du Marion Dufresne se fait d'une part, par hélicoptère, et d'autre part par conteneurs débarqués directement en plage et remontés sur base par le chemin.

Opération portuaire (OP)

Petit historique de la Base Alfred Faure

Première mission en 1961

L'archipel de Crozet fût découverte en 1772 par le capitaine Marc-Joseph Marion Dufresne, qui y fit débarquer son second, Julien Crozet. Les îles seront nommées en son nom, par James Cook, navigateur Britannique.
En 1923, la France affirme sa souveraineté sur ce territoire, et l'administre comme une dépendance de Madagascar. Les 5 îles qui composent l'archipel deviendront un district des Terres australes et antarctiques françaises en 1955.

 

En 1961, une première mission a lieu sur l'île de la Possession dans le but d'établir une base permanente et le 21 décembre 1961, 13 hommes débarquent en Baie du Marin avec 42 tonnes de matériel. Les hommes installent un camp de base, repèrent les lieux de la future base permanente et repartent le 3 février 1962. 

La Baie du Marin en décembre 1961

L'été suivant, 1963-1964, le premier hivernage a lieu, et la construction de la base permanente commence. La base prendra le nom du premier chef de mission qui avait établi la base provisoire en 1961 : Alfred Faure.

La base Alfred Faure en 1967

Depuis, les missions s’enchaînent et la 54ème vient de commencer.

la base Alfred Faure en Avril 2016

Contrôle de la reproduction des Pétrels géants subantarctiques

Un Petrel géant subantarctique femelle

Du 24 au 26 août , Gaspard, notre ornithologue du programme 109, Pierre, Gregory et moi sommes allés contrôler les individus reproducteurs de Pétrel géant subantarctique (PGS). Direction la cabane de Pointe Basse pour identifier les nids et lire les bagues des oiseaux couveurs au Champ des alba.  

Gaspard Bernard, ornithologue de Crozet

Pendant 2 jours, nous avons donc localisé les nids de PGS et noté les numéros de la bague métal (bague d'identification internationale) et de la bague "darvik", servant à l' identification locale. 230 nids ont été contrôlés en 2 jours ! La pose d'un ringot (petit baton numéroté), permettra à Gaspard de revenir suivre cette reproduction et ainsi connaitre, les 2 individus du couple couveur, le succès reproducteur (poussins à l'envol), et de baguer ces derniers.

Contrôle des bagues

Lecture de la darvik

Macronetes halli est un oiseau typiquement subantarctique pouvant être observé dans toute les îles subantarctiques : Crozet, Kerguelen, Marion, Heard... il ne descend cependant pas sur le continent antarctique.
C'est un oiseau assez imposant avec une envergure de 150 à 210 cm et un bec fort. Il est opportuniste et très agressif, et peut tuer des manchots, ou bien chasser en mer des poissons, des calmars, etc. Les Pétrels géants sont capables de parcourir des milliers de kilomètre pour aller se nourrir.

Prédation sur Manchot royal en Baie du Marin

Les PGS pondent à la mi Aout et les jeunes éclosent environ 60 jours plus tard. L'envol des jeunes a lieu 106 à 120 jours plus tard.
Cette espèce est monogame et reste généralement fidèle toute sa vie, cependant la reproduction n'a pas lieu tous les ans (15 à 40% de reproduction chaque année à Crozet).
Les nids sont au sol, situés à proximité des côtes, et sont faits de brindilles, d'herbes, de feuilles, etc. Un seul oeuf est pondu et le couple alterne ensuite la couvaison tous les 3-4 jours.

Zone de reproduction des PGS

Le Petrel géant antarctique est également présent à Crozet et il peut fréquenter les mêmes zones que le subantarctique, cependant, sa reproduction est légèrement plus tardive (6 semaines) et la compétition alimentaire est donc limitée.

L'equipe Pétrels géants subantarctiques