Sur L'île de la Possession, je travaille sur les insectes et autres
petites bêtes mais pas seulement ! Il arrive assez régulièrement que
je travaille avec les autres scientifiques de la base. Je vais
essayer de vous présenter plusieurs programmes scientifiques qui
travaillent sur Crozet, à commencer par le programme 137.
Cet article est consacré à Marine et à une partie de son programme
: Savoir où vont les Manchots royaux de l'île de la Possession !
Marine travaille principalement en Baie du Marin, où elle transponde
des Manchots. C'est à dire qu'elle leur pose de petits émetteurs
sous la peau afin de les reconnaitre plus tard, grâce à un
récepteur. C'est en quelque sorte le code barre de l'oiseau. Pour
les retrouver, la partie de la colonie en Baie du Marin où les
manchots sont transpondés n'est accessible qu'en passant par des
antennes capables de lire les transpondeurs. Ainsi tout manchot
transpondé revenant sur son site de reproduction peut être détecté à
tout moment. De plus, elle utilise une antenne déployable et
transportable partout sur l'île qui permet de voir ce qui se passe
ailleurs.
Il y a 5 colonies de Manchots royaux sur lesquelles travaille le
programme 137 : la Grande Manchotière en BDM, la Petite Manchotière
en direction de BUS, la Crique de la Chaloupe sur la côte Est au
nord de la BDM, le Jardin Japonais et la Mare aux Éléphants au
nord-ouest de l'île.
Conjointement à une manip de mon programme (chasse d'insectes aux
Monts Jules Verne) et une manip de Gaspard l'ornithologue sur la
Albatros fuligineux, nous sommes allés passer quelques jours à
Pointe Basse. De la cabane nous avons rejoins le Jardin Japonais à
30 minutes de la cabane, chargés de la fameuse antenne. Elle est
constituée d'un boitier électronique pour l'enregistrement des
données, de batteries d'une autonomie d'une dizaine d'heures, et
d'une antenne formée par un fil que l'on glisse à quelques
centimètres sous le sol. Le fil forme alors une boucle sur laquelle
les manchots passent.
Si un manchot équipé d'une petite puce passe sur cette boucle, de
l'énergie est transférée de l'antenne vers le transpondeur, et en
retour le transpondeur envoie les informations sur l'identité du
manchot jusqu'au boitier où les informations sont enregistrées.
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| Crédit photo Marine Benoiste |
Grâce à cela, Marine peut savoir si les Manchots transpondés en
Baie du Marin visitent d'autres colonies de l'île. Il arrive aussi
que malgré leur fidélité au lieu de naissance, ils ne fassent pas de
simples visites mais partent carrément s'installer dans d'autres
colonies.
Depuis le début du programme, quelques 9000 Manchots ont été
marqués et suivis.
A bientôt pour un article sur mon programme !
